Le plan de cet article

  1. Ce que fait réellement la thyroïde
  2. Pourquoi l'hypothyroïdie peut faire prendre du poids
  3. Les signes qui doivent alerter
  4. Comment se fait le diagnostic
  5. Ce que le traitement change, et ne change pas automatiquement
Définition : la thyroïde est une petite glande, à la base du cou, qui régule le métabolisme via les hormones qu'elle sécrète. Quand elle en produit trop peu (hypothyroïdie), le métabolisme peut ralentir. Quand elle en produit trop (hyperthyroïdie), c'est l'effet inverse, avec une perte de poids plutôt qu'une prise.

Ce que fait réellement la thyroïde

La thyroïde influence presque toutes les cellules du corps, en régulant la vitesse à laquelle elles utilisent l'énergie. Un dérèglement, dans un sens ou dans l'autre, peut donc avoir des effets larges, sur l'énergie, la température corporelle, le rythme cardiaque, et effectivement le poids.

Ce n'est cependant pas la cause la plus fréquente de prise de poids importante. La plupart des femmes qui prennent beaucoup de poids n'ont pas de problème thyroïdien identifiable, même si l'idée reste répandue.

Pourquoi l'hypothyroïdie peut faire prendre du poids

Quand la thyroïde fonctionne au ralenti, le métabolisme de base diminue : le corps dépense moins d'énergie au repos qu'auparavant. Une partie de la prise de poids observée est aussi liée à une rétention d'eau, pas uniquement à un stockage de graisse.

Cette prise de poids reste généralement modérée : quelques kilos, rarement responsable, à elle seule, d'une obésité importante. Une prise de poids de plusieurs dizaines de kilos a presque toujours d'autres causes en jeu, même en présence d'une hypothyroïdie réelle.

Les signes qui doivent alerter

Une prise de poids isolée, sans autre symptôme, oriente rarement en premier lieu vers la thyroïde. Ce qui doit vraiment alerter, c'est la combinaison de plusieurs signes : une fatigue inhabituelle et persistante, une frilosité qui ne rentre pas dans le cadre habituel, une constipation nouvelle, une peau qui devient sèche, des cheveux qui tombent plus que d'habitude, une voix qui devient légèrement plus rauque.

Un repère utile : plus ces signes s'accumulent et durent, plus il est pertinent d'en parler à un médecin. Un seul signe isolé, sans les autres, oriente rarement vers un problème thyroïdien.

Comment se fait le diagnostic

Le diagnostic repose sur une simple prise de sang, qui mesure la TSH (l'hormone qui pilote la thyroïde) et, si nécessaire, les hormones thyroïdiennes elles-mêmes. Ce n'est ni douloureux ni compliqué à obtenir : une ordonnance de ton médecin traitant suffit.

Certaines femmes sont plus à risque, notamment après une grossesse, après 50 ans, ou en cas d'antécédents familiaux de maladie thyroïdienne. Si tu te reconnais dans plusieurs signes évoqués plus haut et que tu es dans une de ces situations, en parler à ton médecin ne coûte rien et peut lever un doute rapidement.

Ce que le traitement change, et ne change pas automatiquement

Un traitement hormonal substitutif corrige le dérèglement, et stabilise généralement le poids une fois la bonne dose trouvée, ce qui peut prendre plusieurs semaines d'ajustement avec le médecin. Ce que le traitement ne fait pas automatiquement : faire disparaître un poids déjà installé depuis plusieurs années, surtout si d'autres facteurs (habitudes alimentaires, mouvement, stress) se sont ajoutés pendant cette période.

C'est là qu'un accompagnement comportemental comme la Méthode Renaissance peut avoir du sens, en complément du traitement médical, jamais à sa place : travailler les habitudes qui se sont construites autour de cette période, une fois le problème thyroïdien lui-même pris en charge par ton médecin.